趁著最近有Memorial Day的長假期, 想說就可以跑到比較遠一點的地方看看。看了地圖附近, 想說很像大部份的我們很像都去過了。如果要再更遠一點的, 有可能就要在當地租房了。看來看去, 最後我們決定要出發到離我們這邊開車要5小時的Kelso Dunes (Kelso沙丘)。然後可以在附近再訂一個旅館。這已經超過我們之前開過最遠的距離了。 上次開到約書雅樹國家公園, 大概也是差不多要3-4個鐘頭, 當時我們還真的很猛的當天來回。但是這次真的想說要好好休息在開車 。到那邊的路線其實也是和去約書雅樹差不多 , 只不過要在走更東一些。我們開在路上的時候, 很長一段基本上前面後面都沒有什麼車子, 感覺就直直的一條路就我們自己開。這個莫哈維沙漠號稱是加州最大的沙漠保護區, 在還沒來之前就已經有聽過他的名聲。大家從台灣出國旅遊, 一定也會想要看看在台灣看不到的一些景色吧, 比如說極光啊, 城市的大雪, 滑雪勝地, 或是像是沙漠吧。所以我們也很興奮可以有機會來目睹這個在台灣看不到的景色。
由於我們家離加州大學聖地牙哥(UCSD)還蠻近的, 這個星期就想說帶小朋友來學校參觀參觀。UCSD著名的是他的工程學院和醫學院(特別是海洋生物學)。這個學校在生物醫學的排名一直是全美前三名。在幾個UC系統裡面(加州大學有9個分校), 他整體排名大概就是在第三落於Berkeley(柏克萊), UCLA(洛杉磯分校)之後。當然其他幾家分校也有他的專業長項之處。只是這幾個UC分校很明顯的是, 華人的比例都很高。這應該也是因為加州有很多華人虎爸虎媽 , 從小就費盡心思將小孩送各式各樣的才藝班, 其實和台灣是還蠻像的。所以到這個UC校園的時候, 真的有種回到台灣的感覺, 因為路上幾乎都是華裔的。據說比例最高的是UC Irvine(爾灣分校), 超過50%都是華人。在這邊待久的學生很像也都會幫各個學校取綽號, 像是UCSD的SD, 他們就會說成是Socially Dead意指沒有任何社交活動。也是, 這邊的很多大學生是真的比台灣的大學生努力很多 , 幾乎都會待在實驗室或是圖書館準備考試或是做研究, 所以就沒有什麼時間可以Social了 (去和其他人社交)。
美國的樂高樂園（LEGO Land)目前有2間。一間在佛羅里達, 另一間在南加州Carlsbad。距離聖地牙哥約20分鐘車程的距離, 算是非常近。美國的遊樂園一般來說價格都不親民。像是樂高樂園, 如果購買單次門票一個大人是95塊美金,小朋友（13歲以下）是85塊美金。年票的話, 有不同方案可選, 但最便宜的也要159塊美金（一位大人）, 真的是不便宜。 所以平常我們都還是帶孩子去公園或海邊這種免費的自然資源玩耍居多。前幾天正好有個可以進去玩的機會,就開心的帶著兒子進去一探究竟。 雖然我們是平常日去的, 但是人也還不少。樂園的入口兩側就會先看到兩棟外型很童話的樂高旅館（LEGO Hotel).進入樂園後, 就彷彿來到放大版樂高積木的世界, 各個角落都有放置由樂高積木做出的各種設計和巧思, 裡面的遊戲種類也相當的多, 大部分都是普遍級的不會太過刺激, 比起深受大人小孩歡迎的迪士尼樂園, 這裡更適合小小孩來玩。
最近聖地牙哥的海岸線上了新聞了, 因為最近居然在海岸線那邊有"藍眼淚"的蹤跡。沒錯, 就是大家熟知在馬祖那邊才看得到的藍眼淚。所謂的藍眼淚, 新聞上面是寫bioluminence, 是由於藻類的大類繁殖才產生的一個自然螢光現象。看到新聞上面說我們家附近(開車5分鐘)就可以到的Torrey Pines State Beach就可以看到這個自然奇觀, 我們當晚就直接開過去, 但是在那邊看了很久也沒有看到一個所以然。那天晚上也很多人來朝聖, 大家經過都問說"你有沒有看到什麼?", 但是真的不巧那天晚上什麼都看不見, 看來是真的是要碰運氣才可以看到的。雖然說沒有看到藍眼淚, 我們隔天還是想說海灘看看。這個海灘附近停車位可能不太好找, (如果要免錢的) 但是如果你願意付一天10元/或是15元一天的停車費, 是還蠻多位置可以停的。
這個週末小朋友一直吵著說要去玩沙 (我想住在南加州特別又靠海的小朋友, 這可能是他們最愛的一件事)。想說這附近還有哪個沙灘還沒有去過, 想著想著, 對了! 在我們北邊一點的Encinitas那邊有一個叫做Moonligh Beach月光沙灘, 聽說還蠻有名的。我們從家裡出發直接開過去, 大概只要10分鐘就到了(感覺自己家裡很像住在墾丁) 。這個沙灘之所以叫做Moonlight Beach, 聽說是剛開始到這個地方的女性, 會來這邊洗衣服, 洗完衣服之後就在旁邊開始野餐。慢慢的, 這個地方慢慢的成為一個社交的地區, 有各式各樣的活動在這邊進行著。而也有看到網路上文獻有說道, 如果在退潮的時候, 沿著沙灘, 你可以從Encinitas直接開到Carlsbad! 這也真的是太有趣了！
最近正值復活節假期, 可以看到美國各地都有復活節找蛋的活動, 我們也湊熱鬧去了一兩個(見復活節找蛋活動)。今天剛好週末, 想說來拜訪一下在爾灣Irvine的田中農場 Tanaka Farms。 這個由日本人經營的田中農場還有和日本三麗鷗公司簽約, 所以在這個農場裡可看到一些標誌或販賣商品上有許多台灣人也很熟悉的凱蒂貓大眼蛙等知名卡通人物。Irvine這邊話說離聖地牙哥其實開車如果不塞車的話, 一個小時車程往北就可以到了, 只可惜今天開的時候, 剛好北上塞了一段, 導致我們要繞道而行, 但是也很幸運的走到Laguna Beach, 沒錯, 又是一個著名的景點。風景還挺漂亮的, 只可惜我們沒有時間中途停下來（小朋友一直喊肚子餓啊!)。我們後來就直接前往Tanaka Farms了。
La Jolla, 是在聖地牙哥旁邊的一個城市, 也是加州大學聖地牙哥分校(UCSD)的所在地。La Jolla源自西班牙文, 翻譯成英文是Gem, 指的是珠寶, 發音也是直接用西班牙文發音。 會唸成拉荷雅。 西班牙文教室: J在西班牙文是發"ㄏ "的音,所以像Jojoba那個大家都熟悉的洗髮精成分就會發成"齁齁吧。 La Jolla的發音和台語的"好野"是不是很相近呢。這一區的確是好野人區喔。很多美麗的豪宅, 這邊住的都是一群好野人。來到La Jolla, 就一定要來他最有名的沙灘和看他的Sea lion/seal。
其實在華盛頓州住的這段期間 , 一直想著是不是有機會可以開車到波特蘭Portland去看看。一個很重要的原因當然是Portland所在的奧勒岡州是沒有Sales Tax, 這一差可以差個9%。所以之前就有聽說有些住在華盛頓州的居民寧可開車開到奧勒岡州買電器, 然後再開車回華盛頓州。從我們住的Edmonds開車下去Portland, 可以直接走5號, 大概3個小時就可以到。所以我們就找一個週末, 剛好妹妹有來拜訪我們, 一路殺下去看Portland有什麼有好玩。
在華盛頓州的那一個暑假, 因為老婆的朋友Rita, 讓我們有機會去拜訪一個Deception Pass State Park。 Rita他們有說他們會定時會去那邊露營, 所以這次他們剛好又要去, 所以邀請我們。我們想說其實也沒事, 就答應了他們的邀請。
