最近聖地牙哥這邊莫名下雨下得特別多天, 應該也是好事, 因為加州很像乾旱有一陣時間了。早上本來有下了一些雨的, 後來看到放晴就想到我們鄰近的一個城市卡爾巴德(Carlsbad)參觀著名的Flower Field(花田)。 Carlsbad的花田是每年大概3月會開始, 會持續個幾個月。 他的位置其實就在Carlsbad的Premium Outlet的旁邊, 在Palomar Airport Road的出口一下右轉, 在第一個紅綠Paseo Del Norte馬上左轉就到了。我們到的時候, 其實並不知道那邊旁邊有一個大的停車場, 還停了有點遠, 恩..就把它當作運動吧。而且順便可以走過Outlet也可以看到最近有什麼東西再優惠可以順道shopping一下!
相信大家都對道瓊工業指數這個名詞不陌生, 也都很好奇蘋果的股價到底是多少, 以及擁有蘋果或是Google股票的那種感覺是什麼。我之前在台灣也有玩股票, 感覺台灣的股票市場很好進, 只要去證卷商開戶, 帶著幾百年不用的印章, 然後先把一些資金存入那個帳號。
這個週末是總統日的連續假期, 想說能夠開車到更遠的地方遊玩。考慮了一陣子最後決定到約書雅樹國家公園JoshuaTree National Park。先前在網路上已經有先耳聞這個國家公園就是有多的石頭和很多的Joshua Tree(duh)。相對來說大概一天的行程就可以把這個國家公園該看的看完。 我們想說剛好滿足我們的需求(不用另外再訂飯店), 就決定前往這一個國家公園了。 題外話, U2的歌迷應該知道他們的其中一張專輯就是叫做Joshua Tree吧(暢銷專輯之一), 可能他們也是從這邊得到一些靈感吧。這個國家公園應該是美國最西南邊的國家公園ˊ, 也是離聖地牙哥最近的一個國家公園, 開過去如果沒有塞車的話, 大概需要2個半個小時才會到。 先從Google Map來看他的地理位置。
終於去報名上ESL（English as a Second Language)!
因為我英文有點破, 多年前學了法文後更是英法文發音和文法混淆, 變成英法文都不好。除了去買東西和簡單對話, 其他時間只能陪笑。 美國有提供新移民的免費英文課, 通常在住家附近的圖書館或是社區大學會開課。 可以先在網路上搜尋自己住家附近有開ESL課程的地方, 再直接過去報名就可以。據說之前的免費英文課是連拿觀光簽證的人也都可以申請上課， 但最近一年已經取消這個政策， 改為只有長期居留身份的人才能申請。離我家比較近的是一間社區大學有開課. 因為這社區大學校地很大, 所以早上找了好久才找到報名的地方。一進辦公室就有人叫我把基本資料填一填，然後就要我做分程度用的線上測驗，有20分鐘的時間要做出30題.題目難也有簡單，有些看不懂我就用猜的，還好也在時間內完成.做完線上測驗就接著給我一張有圖案的紙叫我寫圖案裡發生的事.寫完接著有個人來跟我做些對話，最後確定我的Level.然後就拿了一張開課時間表上面有不同時段的課，就問我要上哪一班？我看了一下平常日的課程都是星期1-5，每天2小時.我之前就計畫只想一星期上3天就好，另外2天要賣蛋糕.但課程的負責人說這要我上課後自己去跟老師談.我就趕快找一下哪一個老師的名字看起來比較好講話⋯XD,還傳訊息問孩子的爸，是要選叫xxx的還是xxx比較好講話？選定後沒想到目前都已經額滿了要等後補，另外一位同時段老師的課也是額滿要後補⋯我又問說如果我是level6,我可不可以去上Level5或4的課？對方回我說不行，你是Level6就只能上Level6的課⋯這麼嚴格⋯搞不好很多人也是亂猜的.只好想說好吧，等就等吧我不急.
在我們買了年票之後, 因為工作忙, 假日有時候還有其他的計畫, 說實在會想要再回去Seaworld的機會其實不多。但是因為最近收到了一個傳單, 看到SeaWorld在中國新年的時候有請中國的特技團隊來表演, 想說免錢的又可以看這麼國際性的表演, 就想說應該要去一趟了。我們之前買的年票是我和我太太的, 小朋友的其實很簡單, 因為每一張年票在1,2月的時候有附贈一張免費的Guest Ticket。所以基本上我們只要印出Guest Ticket給小朋友入場即可, 而且因為我們有兩張年票, 所以我們會有2張免費的Guest Ticket。到了3-4月的時候, 同樣的我們也會有兩張免費的Guest Ticket。所以說實在我覺得如果這幾張免費的Guest Ticket都有給小朋友用的話, 一張年票就很值回票價了！
如同在先前[美國. 樂] 美國瘋狂的黑色星期五購物文章裡有提到如果你可以善用一些入口網站, 你可以買到更便宜的商品, 買得更開心, 即使斷手都不會痛啊 XD。所以這一篇就是要來談一談什麼入口網站你可以使用。
基本上有幾家比較大的:
說真的, 聖地牙哥到洛杉磯不近啊! 單趟開車過去就差不多2小時, 來回就4小時。 到底有多大的誘惑才能這樣千里來旅遊, 今天要來看的就是位於洛杉磯的旁邊比佛利山區的The Grove。
由於普遍遊樂園, 博物館在西雅圖的價格實在是太昂貴, 所以我們有再找一些價格平易近人的博物館給小朋友去參觀。後來找到北邊Everett(波音就在這邊)附近有一個Imagine Children's Museum價錢親民, 而且裡面還蠻多設施可以玩。以下這是他的網址
在台灣, 大家非常熟悉詐騙的一些手法, 新聞經常在報。在美國呢, 我個人本身碰到的詐騙經歷大概都是來自於craigslist。這個craigslist為什麼這麼多詐騙呢? 原因可能來自於大部分的美國當地人還是會看這邊的分頁廣告。我下面就舉例我碰過的詐騙案例之一:
信用分數Credit Score是每個剛到美國的移民必上的一課。這個信用分數影響有多深遠呢? 從你租屋, 買屋, 買車借貸, 都有關係。而且在你申請信用卡的時候, 這個信用分數絕對就是最重要的。剛到美國, 完全沒有信用紀錄, 所以非常難申請的到信用卡。
雖然是很難申請到, 但是還是有辦法可以申請到Secured Credit Card, 這種Credit Card指的是你先押金在這張卡上, 如果你押了500元, 你就有500元的額度。聽起來很像是debit card的概念, 沒錯, 但是你還要多繳這張卡的年費, 通常是39元。我剛開始在Bank of America開戶的時候, 行員就有詢問我是否想辦這種卡。他是說我已經pre-approved只要申請就會下來, 考慮到還要另外附一個年費, 就先作罷了。想說我還是可以先用debit card刷。只希望一切都正常就好了。
幾乎大家想到聖地牙哥, 第一個想到的就是他著名的海洋世界SeaWorld。我小時候和爸媽來過, 只記得很多海豚表演,再隔了這麼多年之後, 再帶家人來玩還是一樣的好玩。首先要提的是美國的遊樂園很多都會可以買年票。年票指的是一年可以無限制次數入園, 但是可能會有Black-out dates指的是那幾天拿年票的不能進場)
要在美國銀行開戶, 其實並不是那麼困難的事。但是我個人認為最麻煩的一件事, 就是要提供你在當地有Physical address可以收信。這點是有那麼一點挑戰性。特別是剛開始都是住旅館, 如果還沒有找到公寓的話, 這實在是一個麻煩事。我們就有碰到這個死胡同, 我們必須要開戶才能夠去換旅行支票才能夠去存錢, 但是如果沒有辦法找到公寓, 我們也就沒有辦法開戶, 那也沒辦法用那個旅行支票(當然是可以先換一點)。
在SeaWorld裡面的遊樂設施, 大部分是設計給小朋友玩的, 並不是像Disneyland Adventure land或是UniversalStudios裡面的設施這樣的刺激, 所以如果想尋求那樣的刺激, 在SeaWorld可能比較會比較失望一點, SeaWorld是有一個類似過山車的設施, 有一個列車開的很快轉來轉去吧。
這是我們來到華盛頓州的第一站, 之所以第一站會選在這, 也是因為這邊的房屋租金相對來說比Seattle市區便宜了不少, 而且我們是要找短租基本上在Seattle要找短租相對來說比較難一點。(可能Studio的機會會比較高)。說到這個, 我們當初去找房看了一個Seattle的一個小Studio, 結果都已經要簽約了, 最後他們才發現到, 原來我們還有一個小朋友。按照法規來說, 3個人沒有辦法住Studio, 必須依定要住一個Bedroom以上的。所以後來我們都只專注在1 Bedroom的公寓了。
我們美國入境是從西雅圖入境, 那時也是考慮到有一個小朋友共乘飛機, 怕太遠的航班他受不了。其實當初這個也考慮了很久, 由於西雅圖的整個物價都偏高, 在我還沒有找到新工作的前提下, 其實還蠻擔心錢燒得太快。但是最後還是因為考慮到我們的行李太多要搬來搬去, 所以最後還是選在西雅圖落腳。
今年我們暑假在華盛頓州度過了一個舒適的夏天, 我們是暫住在一個小鎮叫做Edmonds, 這個小鎮很美, 靠近海邊, 樹非常的高大(終於能理解為什麼華盛頓的車牌叫做Evergreen State)。改天再來介紹Edmonds這個小鎮, 今天想要先介紹我們有一次開車到東邊玩路過的這個小鎮, Skykomish。按照Google地圖來看, 他是位於Edmonds開車大約1個小時半的車程, 在2號公路上。
今天介紹ㄧ個離聖地牙哥約ㄧ個鐘頭車程的小鎮Julian, 原先是以採礦為主, 礦業沒落後之後又以栽種蘋果為主, 現在則是以蘋果派出名的小鎮. 鎮上不大, 15-20分鐘就可逛完，雖然鎮上範圍很小， 但是有好幾家店專門賣蘋果派，也有不少人專程來這裡吃蘋果派，店外都大排長龍，讓人好奇這裡蘋果派的魅力？我們邊逛逛小鎮，邊吃了蘋果派。
今年的聖誕假期我們到猶他州度假. 從聖地牙哥坐飛機過來大約3個小時就到. 從飛機上往下看可以看到大峽谷狀觀的景色真的很美. 因為到了也已經傍晚沒特別去哪, 晚上就走路到鹽湖城最著名的景點後期聖徒教會的聖殿看燈.
