也搬來猶他州一陣子了, 也慢慢習慣這邊的氣候和交通了。最近進入秋天, 可以看到很多楓葉都變紅了。 這可是在之前天氣很好的聖地牙哥看不太到的。這邊果然是有四季的, 一眼看過去, 紅黃綠顏色相間, 一整個非常漂亮。我們家裡開車往東開不到30分鐘就會到Big Cottonwood那區, 那邊冬天有幾個滑雪勝地, 包含了Brighton, Solitude。而在下面一點點則是叫做Little Cottonwood, Little Cottonwood那邊則是有著名的滑雪勝地Snowbird。Cottonwood這個中文叫做三角葉楊, 是在北美一個常見的植物, 他的果實最後會變得像棉花一樣一團。

我們今天到的這個Big Cottonwood的湖叫做Silver Lake, 他在冬天之外都是免費開放給大家進去參觀 , 到了冬天之後, 則是必須要買門票進去雪上活動, 我們去年聖誕節就是來這邊snow shoeing 在雪上行走, 很好玩。今天趁著還沒有全部封起來之前ˊ, 趕快來參觀。開到目的地的沿路, 景色相當的優美, 很容易就看到類似一幅明信片的風景。我們到的時候, 其實看到地上已經有很多地方已經有積雪了。但是還好太陽還算挺大的, 所以不算太冷。從我們拍得幾張照片可以看到這邊真的很壯觀, 湖的上面已經有一些結冰, 湖面有著山的倒影, 真的是很美麗, 隨便拍都好看, 我們只是用iPhone拍起來就已經看起來很不錯了˙, 也看到很多專業的攝影師還扛著腳架來拍, 哪天看我們也來買一台吧!

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上次有提到我們的搬家其中一段慘痛的經驗就是用了Greyhound。這邊就要來和大家來描述一下:

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由於找到了一份新工作在Utah的鹽湖城附近, 所以我們就又要準備跨洲搬家了。說起這個決定, 大部分的人都會說為什麼不待在加州, 我只能說緣份吧, 以後如果退休養老, 有比較多資金的話, 是也可以回San Diego的(天氣真的是全美第一的好!)。當然Utah也有我嚮往的四季, 這是在大部分的加州看不太到的。San Diego的一年均溫都在20-30左右, 沒有啥變化, 最多冬天真的比較涼一點。所以聖誕節也比較沒那樣的fu。

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再把我們的車子賣了之後, 就開始來物色我們的新車了。我們的目標是希望能買全新的, 然後最好省油, 然後不容易有問題的。所以我們就直接從Toyota的下手, 我們想說可以挑Rav4因為空間也比較大一點。又因為有朋友也同時推薦Honda CR-V所以我們也有同時列入考慮。由於自己從來沒買過新車, 所以第一步就只知道去Dealer那邊, 其實是應該要多做一些功課的, 這樣才有講價的空間。也是因為完全沒經驗, 所以才知道dealer那邊原來是一個這樣可怕的一個購車管道。

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在和大家描述完我們的舊車發生了多少問題之後, 接下來我們也很認真考慮要來把這台舊車給賣了。在美國大部分有兩種管道, 一種是自己賣, 另外一種則是透過第三方賣。自己私下賣當然會比較賺, 因為不經第二手。但是自己賣的麻煩處就是要和人家約看車, 已經要處理過戶的文件。我們自己是想說也不要在拖時間了, 所以直接去找第三方來做買賣。即使給第三方賣, 當然自己也要做一些功課, 確定自己不會當盤子。這時美國有一個很有用的網站叫做Kelly Blue Book (https://www.kbb.com)。這個網站只要你輸入進去你要賣的車的一些基本資料, 他就會生成幾個不一樣的報價給你參考。比如說, 我們的車是2006的Subaru Outback黑色, 里程數大概有20萬英里, 車子狀況算是fair(他的網站會有一些問題讓你釐清你的車子的狀態要分在Excellent, Good Fair或是needs work)。再輸入了以上資料之後, 我們就可以看到報價了。賣給車商的大概就是1000-2000價位。

在美國第三方可以是汽車經銷商car dealer, 或是私營的。其中這邊一定要介紹的一家就是carmax。應該算是私營的最大家的。整個流程還算是蠻簡單的, 你就直接把車子開到他們的公司。就馬上會有人來招呼你, 跟你說去某個地方坐一下, 接下來就會有人去看你的車, 幫你估價。等到估價完成之後, 他們就會跟你報價, 然後如果你接受的話, 就把鑰使和車子的Title給他們就可以了, Carmax估我們的車子是1000, 但是由於我們的title還在處理中(要轉換成加州的title, 後來才發現到, 原來他們也可以接受其他州的title, 早知道就不用大費周章很早去加州DMV排隊)。殘念...但是他們說只要我們在一個月之內拿到的話, 還是可以憑著他們給我們的那張報價給我們1000。

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在美國生活, 車是一個必需品, 沒有車子真的什麼事沒辦法做。一方面這是由於美國的"地大"物博, 一方面則是由於他們的公共交通運輸說實在沒有很方便(便宜)。除了在比較大的大都會有地下鐵之外, 大部分的小都會, 比較便宜的大概只剩下公車可以帶步了。聖地牙哥這邊有Trolley(地上的輕軌,比較類似台灣的電聯車), 但是它涵蓋的區域就在市中心附近, 雖然有開到一些比較遠的站, 但是班次也少, 票價也不便宜。所以大家還是比較倚賴自己開車, 這也就造就下班時間塞車塞到爆的景象。

我們之前在華盛頓州的時候, 因為剛到美國, 急需一台便宜的二手車, 所以那個時候就大概找了一家二手車商, 買了一個Subaru Outback with Turbo, 因為我們對車真的不太了解, 所以大概就試開感覺覺得還不錯, 就下手了。之所以為什麼選Subaru呢, 原因很像在華盛頓州大家都開Subaru, 因為幾乎所有的Subaru的款式都有AWD(all-wheel drive)可以防止在那邊陰雨綿綿, 地上容易打滑的情況。那台是2006年的Subaru, 也已經開了17萬英里了。我們從華盛頓州開到加州的時候也是停了幾站,  怕把車子操壞。那時候我開並不覺得很耗油。但是自從開到聖地牙哥之後, 由於這邊的山坡路實在是太多了, 一丘過去又有一丘, 又加上我們的車子是AWD, 所以一整個燒油燒得很嚴重, 我們基本上一個月的油錢可以到350美金。(後來詢問我們朋友在Irvine開Toyota的他說一個月不超過100)。我們的油錢基本上已經可以去繳新車的車貸了。XD

最後決定要換車也是因為我們最近車子壞了。話說是從聖地牙哥開到拉斯維加斯, 總共開了5個小時, 剛開始3,4小時都還OK, 結果已經快要到Las Vegas的時候, 居然車子會發出一些奇怪的聲音, 而且加速加不上去。我們就先趕緊先開到拉斯維加斯的旅館, 當天就不開自己的車了, 就直接叫Lyft去市區看夜景。但是隔天也是要一路開回來, 由於我們的車子沒有辦法加速, 其實是很擔心開高速怎麼辦, 還好有蠻長的一段都是塞車, 所以我們就慢慢的開。等到有比較快的路段, 我們也只能龜速的待在最右線。但是待在美國最右線也是要很小心, 因為美國的高速公路上有Exit Only Lane, 指的是這條路只能直接下去, 不能再直接開了。所以也是要很注意。除了沒辦法加速之外, 我們上坡根本沒有辦法上!! 油門要用力踩! 在可怕的聖地牙哥15號高速公路那一段,  真的我們開得膽戰心驚, 因為我們怕開不上去。還好最後開了10個小時(是在坐飛機嗎), 我們終於到家了。

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今天要和大家介紹一家我們吃過至少3次的越南河粉店, 越南的河粉Pho好吃的真的吃了會上癮。台灣其實之前老家那邊也有幾家 , 應該也都是越南新娘開的, 但是不知道是不是有分北越南越, 總覺得很像湯頭有點鹹, 而且相對來說比較油膩一些。我第一次吃是在美國唸書的時候吃的, 那時候就覺得還蠻清爽的。所以在台灣吃的感覺就不是我比較喜歡的那一款。在美國的亞洲食物裡, 越南河粉算是相對低廉的, 相較於日本料理來看(動則一條壽司卷就要11-12元), 越南河粉一晚差不多7,8元就可以很不錯。所以對於想要吃得飽又省錢的人, 是一個很好的選擇。

今天要介紹的這家在Mira Mesa上, Mira Mesa算是在San Diego城市的比較偏東北, 有幾家亞洲超市(包含美國最大的韓國超市韓亞龍H-mart,菲律賓的Seafood City), 那邊也很多茶飲店, 像是在台灣也有的鼎茶, 即將要開幕的鮮芋仙, 都在這Mira Mesa。這家河粉店叫做Pho Ca Dao (發音為: 佛咖呦)。說到這個發音, 也是有朋友教我們才知道怎麼發音的, 要不然我們都亂念。而且我們才知道原來那個D在發音是"Y"的音。這家就在Mira Mesa Boulevard上, 算挺大家的。

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趁著最近有Memorial Day的長假期, 想說就可以跑到比較遠一點的地方看看。看了地圖附近, 想說很像大部份的我們很像都去過了。如果要再更遠一點的, 有可能就要在當地租房了。看來看去, 最後我們決定要出發到離我們這邊開車要5小時的Kelso Dunes (Kelso沙丘)。然後可以在附近再訂一個旅館。這已經超過我們之前開過最遠的距離了。 上次開到約書雅樹國家公園, 大概也是差不多要3-4個鐘頭, 當時我們還真的很猛的當天來回。但是這次真的想說要好好休息在開車 。到那邊的路線其實也是和去約書雅樹差不多 , 只不過要在走更東一些。我們開在路上的時候, 很長一段基本上前面後面都沒有什麼車子, 感覺就直直的一條路就我們自己開。這個莫哈維沙漠號稱是加州最大的沙漠保護區, 在還沒來之前就已經有聽過他的名聲。大家從台灣出國旅遊, 一定也會想要看看在台灣看不到的一些景色吧, 比如說極光啊, 城市的大雪, 滑雪勝地, 或是像是沙漠吧。所以我們也很興奮可以有機會來目睹這個在台灣看不到的景色。

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由於我們家離加州大學聖地牙哥(UCSD)還蠻近的, 這個星期就想說帶小朋友來學校參觀參觀。UCSD著名的是他的工程學院和醫學院(特別是海洋生物學)。這個學校在生物醫學的排名一直是全美前三名。在幾個UC系統裡面(加州大學有9個分校), 他整體排名大概就是在第三落於Berkeley(柏克萊), UCLA(洛杉磯分校)之後。當然其他幾家分校也有他的專業長項之處。只是這幾個UC分校很明顯的是, 華人的比例都很高。這應該也是因為加州有很多華人虎爸虎媽 , 從小就費盡心思將小孩送各式各樣的才藝班, 其實和台灣是還蠻像的。所以到這個UC校園的時候, 真的有種回到台灣的感覺, 因為路上幾乎都是華裔的。據說比例最高的是UC Irvine(爾灣分校), 超過50%都是華人。在這邊待久的學生很像也都會幫各個學校取綽號, 像是UCSD的SD, 他們就會說成是Socially Dead意指沒有任何社交活動。也是, 這邊的很多大學生是真的比台灣的大學生努力很多 , 幾乎都會待在實驗室或是圖書館準備考試或是做研究, 所以就沒有什麼時間可以Social了 (去和其他人社交)。

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聖地牙哥亞裔人口真的不少, 除了中式餐廳, 泰式餐廳, 韓式餐廳之外, 日本餐廳包含壽司, 拉麵店也不少。而今天我們要和大家介紹的這家是在聖地牙哥"號稱"最好吃的拉麵, 這家其實也是先聽在這邊的友人介紹才知道有這家。今天趁著平日想說人應該比較少, 就來嚐鮮看看。結果呢, 一到門口就發現到很多人站在外面了! 看來這家生意很好啊。他們在外面有放著一個觸控面板, 上面可以讓你先去登記你有幾個人, 然後也順便登記一下你的電話。等輪到你們的時候, 你的手機就會收到簡訊。是還蠻方便的! 也可以即時看到目前順位是多少, 還大概剩多久。我們登記好的時候, 其實還要45分鐘, 但是想說可能很多人有可能登記完之後發現等太久就不等, 所以就在原地等吧 (其實, 這個廣場附近有一個大創, 我們還沒有逛過, 想說很快就輪到我們了)。 這家店從外面看進去可以看到他的座位並不多, 也是有可能是故意這樣, 故意搞成飢餓行銷, 外面的人看到這邊都在排隊就會有一窩蜂的效應。外面的玻璃上他有大概介紹一下這家的歷史, 1994第一家在日本的Akita開幕, 所以是一家很老的日本店過來的。繼續往下看, 誒..怎麼會有Taiwan的分店呢! 而且在Growlia? 台灣的朋友們第一個會想, 哪裡有什麼Growlia, 明明就是Gloria outlet(可能是日式發音導致) 華泰名品城。但是即使是華泰名品城, 我們有不記得有一家麵屋, 或是Ultra Ramen的, 唯一我們吃過的那家就是錦拉麵。 所以我們就在猜是不是同樣一個集團下的。

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